Jakarta – NASA melalui Teleskop James Webb (JWST) mengumumkan penemuan sebuah planet baru yang diduga bisa mendukung kehidupan. Planet yang dinamai TWA 7b ini mengorbit sebuah bintang muda yang berjarak 34 tahun cahaya dari Bumi, dan disebut memiliki suhu yang memungkinkan adanya kehidupan.
TWA 7b ditemukan di sistem bintang TWA 7 atau CE Antilae, sebuah bintang katai merah muda yang dikelilingi oleh tiga cincin debu. Yang menarik, planet ini berada tepat di dalam cakram puing tersebut, dan diduga ikut membentuk struktur cincin melalui gaya gravitasinya.
Apa yang Membuat TWA 7b Spesial?
- Suhu Layak Huni
Analisis awal menyebut suhu TWA 7b sekitar 48 derajat Celcius, mendekati batas bawah suhu yang bisa menopang kehidupan mikroba menurut ilmuwan. Batas amannya berada di kisaran 48 sampai 121 derajat Celcius. Artinya, planet ini berada di zona yang sangat mungkin dihuni jika faktor lain seperti atmosfer dan air juga mendukung. - Planet Berukuran Besar
Massanya diperkirakan mencapai 100 kali lipat Bumi, menjadikannya sebagai planet raksasa yang relatif dingin. Ia berada pada jarak sekitar 50 AU dari bintang induknya, atau 50 kali lipat jarak Bumi ke Matahari, mirip dengan orbit Pluto di tata surya kita. - Penemuan Langsung Pertama James Webb
Ini adalah gambar langsung pertama dari planet sejenis yang diambil oleh Teleskop James Webb. Biasanya, planet di luar tata surya ditemukan lewat metode tidak langsung seperti lensa gravitasi atau pengaruh goyangan bintang. Kali ini, para astronom berhasil melihatnya langsung dengan pencitraan inframerah kontras tinggi.
Tanda-Tanda Awal Sistem Planet Baru
TWA 7 sendiri adalah sistem bintang muda dengan cakram puing yang masih aktif. Menurut studi yang dimuat dalam jurnal Nature, kehadiran TWA 7b menjelaskan distribusi debu dan material yang membentuk struktur cincin.
“Pengamatan kami mengungkap kandidat kuat untuk planet yang membentuk struktur cakram tersebut. Dan posisinya sesuai prediksi,” kata Anne-Marie Lagrange, ilmuwan utama dari Observatoire de Paris-PSL.
Apa Selanjutnya?
Hingga kini, belum diketahui apakah planet ini memiliki atmosfer atau unsur penting lainnya untuk menunjang kehidupan kompleks. Namun temuan ini menegaskan bahwa James Webb mampu menjangkau planet-planet kecil di sekitar bintang tetangga, membuka peluang eksplorasi lebih dalam soal kehidupan di luar Bumi.
TWA 7b menjadi salah satu kandidat terbaik sejauh ini untuk diteliti lebih lanjut. Ia bukan hanya penemuan baru, tapi juga harapan baru bagi sains planet dan astrobiologi.
